Charakterystyka metali lekkich
piątek, sierpień 22nd, 2008Metale lekkie tworzą dwie grupy układu okresowego pierwiastków – litowce i berylowce. Metale lekkie z grupy litowców cechuje największa reaktywność chemiczna. We wszystkich związkach, które one tworzą, są jednowartościowe. Ze względu na ich wielką reaktywność trzeba przechowywać je w nafcie. Metale lekkie z grupy litowców bardzo szybko wchodzą w reakcję z tlenem i parą wodną zawartymi w powietrzu atmosferycznym. Są tak miękkie, że można je kroić nożem.
Metale lekkie z grupy berylowców są mniej reaktywne niż litowce. W związkach, które tworzą z innymi pierwiastkami, są dwuwartościowe. Niektóre z berylowców są słodkie w smaku i dlatego były w przeszłości nazywane glucynianami. Ponadto są kruche i twardsze od litowców.
Warto zaznaczyć, ze niektóre metale lekkie reagują z wodą tak gwałtownie, że gdy pływają po powierzchni wody będącej w kontakcie z powietrzem, samoczynnie zapalają się, a nawet wybuchają.
Metale lekkie znajdują coraz szersze zastosowanie w przemyśle np. lit jest szeroko stosowany w technice jądrowej oraz jest ważnym składnikiem baterii i akumulatorów, w metalurgii zaś służy do odgazowywania i uszlachetniania stopów. Beryl wykorzystywany jest do wytwarzania powłok ochronnych, znajduje też zastosowanie w technice rentgenowskiej. Natomiast jeden z litowców – sód wykorzystywany jest w przemyśle chemicznym, w energetyce jądrowej oraz do lamp sodowych.